Sisältö
Alun perin Toyota esitteli Japanissa vuonna 1997, Priuksesta on nopeasti tullut maailman myydyin kaasu-sähköhybridi. Polttoainetehokkaiden ja ympäristöystävällisten vaihtoehtojen markkinoiden ohjaama kaasumaiseen maastoautoihin Prius näytti olevan suosituin ratkaisu huolimatta kilpailevien hybridien, kuten Honda Insight, suorituskykyylityksestä. Vuosien varrella Prius on tehnyt useita muutoksia, jotka ovat lisänneet sen suorituskykyä ja polttoainetaloudellisuutta.
Sukupolvi I
Ensimmäisen sukupolven Priusta markkinoitiin yksinomaan Japanissa vuoden 1997 alusta. Tässä auton alkuperäisessä versiossa oli 58 hevosvoiman bensiinimoottori ja 40 hevosvoiman sähkömoottori. Se oli viiden paikkaisen sedaan tulevaisuuden kanssa. Vaikka Prius esiteltiin polttoainetaloudellisena vaihtoehtona bensiinimoottorilla varustetuille autoille, se saavutti vähemmän kuin mahtava mittarilukema, ja Toyota suunnitteli autoa merkittävästi uudelleen ennen kuin se vapautettiin maailmanmarkkinoille.
Sukupolvi II
Vuonna 2001 toinen sukupolvi myytiin kansainvälisillä markkinoilla, mukaan lukien Yhdysvallat. Kori uudistettiin viiden matkustajan viistoperäsedaniksi, tyylikkäämmillä linjoilla kuin alkuperäinen auto. Vielä tärkeämpää on, että suorituskykyä on parannettu sen bensiinimoottorin tehon ollessa 70 hevosvoimaan ja sähkömoottorin tehon 44 hevosvoimaan. Uusi modulaarinen akku valmistettiin ja tuotti enemmän virtaa, ja mittarilukema nousi 52 mpg: iin kaupunkiin ja 45 mpg: iin moottoritiellä.
Sukupolvi III
Mallivuonna 2004 Toyota esitteli Prius Generation II -tuotteen (jota usein sekoitetaan harhaanjohtavasti toisen sukupolven Priukseksi) Yhdysvaltain markkinoille. Virrantuotanto jatkoi kasvuaan tämän sukupolven aikana; hevosvoiman bensiinimoottori tuotti 76 hevosvoimaa, ja sen moottorin teho kasvoi dramaattisesti 67 hevosvoimaan. Generation III Priusin ajokilometriarvot olivat vaikuttavampia, nouseen kaupunkiin 60 mpg: iin ja 50 mpg: iin moottoritiellä.
Tulevat sukupolvet
Prius suunniteltiin uudelleen vuonna 2010, mutta sen moottorin ydin ja kokoonpano viiden matkustajan sedaniksi pysyivät ennallaan. Vuoden 2010 Priuksen bensiinimoottori tuotti 98 hevosvoimaa, ja järjestelmän kokonaisteho oli 134 hevosvoimaa. Vuodesta 2011 lähtien Toyota aikoi tuoda markkinoille polttoainetaloudellisemman Prius-version, jota kutsutaan Prius C: ksi, ja suuremman autovaunun, nimeltään Prius V.
